El filferro d'acer està fet d'acer al carboni d'-alta qualitat, aconseguint una gran resistència després de múltiples estirats en fred i tractaments tèrmics. Per a entorns-humits o oberts, es poden utilitzar cordes d'acer galvanitzat per millorar la resistència a l'òxid.
Els cables d'acer són productes estàndard a diversos països industrialitzats. El seu diàmetre, nombre de fils, nombre de cables per fil, resistència a la tracció i un factor de seguretat suficient es poden seleccionar segons els requisits de l'aplicació. Les especificacions es poden trobar als manuals pertinents. A més del desgast de la capa exterior dels filferros d'acer, les cordes d'acer es trenquen principalment a causa de la fatiga del metall causada per la flexió repetida en passar sobre politges i tambors. Per tant, la relació del diàmetre de la politja o del tambor amb el diàmetre de la corda és un factor crucial que determina la vida útil de la corda d'acer. Una proporció més gran provoca una menor tensió de flexió dels cables i una vida útil més llarga, però també una estructura més gran. S'ha de determinar una proporció adequada en funció de l'aplicació. Les cordes de filferro d'acer s'han de desballestar si el desgast i la corrosió de la capa superficial o el nombre de cables trencats per gir supera el valor especificat.
Els cables d'acer s'utilitzen principalment per a l'elevació, estirar i altres aplicacions de transport que requereixen cordes d'alta{0}}resistencia.
